Скандальная тяжба Nintendo против создателей Palworld, студии Pocketpair, похоже, теряет былой накал. Напомним, что в 2024 году японский гигант подал иск, обвинив разработчиков в нарушении патентов на покемонов и потребовав компенсацию в размере $66 000. Однако, по мнению экспертов, реальная цель была в том, чтобы задушить небольшую студию судебными издержками.
Прошло почти два года, и ситуация кардинально изменилась. Несмотря на то, что Palworld остается одной из самых популярных игр в Steam, перспективы Nintendo выглядят туманно. IP-эксперт и бывший сотрудник Blizzard Флориан Мюллер считает, что «этот судебный процесс больше не имеет серьезного коммерческого значения». Почему? Оказывается, большая часть коммерческого успеха Palworld пришлась на период до утверждения спорных патентов. А за продажи после удаления потенциально нарушающих патент механик компенсацию уже не получить.
Таким образом, временное окно для требования убытков, по словам Мюллера, крайне узкое и ограничено только продажами в Японии. Вдобавок, Pocketpair активно оспаривает действительность патентов и доказывает отсутствие нарушений. Если их аргументы сработают, Nintendo не получит вообще ничего. Но даже в случае победы максимальная сумма, которую может взыскать истец, составляет всего 5 миллионов иен — около $30 000. Как выразился эксперт, это «жалкие гроши» для обеих сторон и «погрешность округления» по сравнению с расходами Nintendo на юристов.
Стратегия Nintendo в отношении патентов на монстров-коллекционеров уже вызвала критику. Патентный поверенный Кирк Сигмон ранее назвал новые патенты компании «позорным провалом патентной системы США». Сам Pocketpair, несмотря на судебные дрязги, не унывает и даже анонсировал карточную игру, подозрительно напоминающую покемонов. Отрадно, что студия может выйти из этой истории почти без потерь, ведь угроза судебных издержек часто непомерна для небольших компаний.