Diablo 4 сейчас находится в лучшей форме за всю историю. Дополнение Lord of Hatred добавило игре глубину, в которой она так нуждалась, не разрушив её простую, но захватывающую суть — бесконечный фарм лута и прокачку цифр. У Blizzard наконец-то есть прочная основа для дальнейшего развития.
Новый сезон «Пробуждение смерти» — это тест для очередного фундаментального изменения, которое, хоть и спорно, в перспективе может оказаться полезным. Но всё остальное в сезоне — шаг назад. Lord of Hatred перестроил Diablo 4 вокруг кастомизации, добавив каждому классу мощные и стильные деревья навыков, зачатки отличной системы крафта и множество способов настроить эндгейм под себя.
Впервые Diablo заставила меня экспериментировать со всем, пока я качал персонажа до максимума. Я наконец-то увидел, как мой лучший друг, которого я уговорил дать игре второй шанс, понял, насколько это весело — постепенно превращать героя в божество, уничтожающее демонов, не заглядывая в гайды. Для многих Diablo 4 наконец-то стала RPG с чётким видением, которое не выбросят и не переделают через пару месяцев.
Почти ничего в 14-м сезоне не учитывает этот гигантский скачок. Все нововведения никуда не делись, они по-прежнему хороши, но в целом это тот же опыт с парой новых врагов. Я не прошу контента размером с дополнение, я просто хочу, чтобы Blizzard дала нам играть с теми игрушками, которые сама же и подарила.
Новые «Разрывы» в сезоне — это упущенная возможность использовать отличные системы, которые только что появились в игре. Они интересны только на этапе прокачки, но теряют всякую ценность в эндгейме. Вы просто стоите в круге и убиваете монстров, пока они не перестанут лезть. Нет ни дерева навыков, ни способов повысить сложность, кроме как поднять уровень мира. Они чувствуются как пережиток старой версии игры, которую критиковали за отсутствие глубины.
Вместо того чтобы развивать новую механику, 14-й сезон поступает как старые — бросает её, как только вы достигаете максимума. То же самое касается нового мирового босса и «Зала смерти». Они дают столько же лута, сколько и обычные подземелья. Единственное, что стоит делать — это новый босс ради шанса скрафтить переработанные мифические уникальные предметы, но это лишь напоминает, что хотелось бы увидеть больше изменений в крафте.
Blizzard признала, что создание сезонов занимает много времени, и, вероятно, работала над 14-м до выхода Lord of Hatred. Разработчикам сложно предугадать, что станет хитом, когда они работают вслепую. Но я бы подождал ещё месяц-другой ради сезона, который бы достойно продолжил лучшее из дополнения. Diablo 4 всё ещё хороша, возможно, даже лучше благодаря исправлениям багов и балансу, но 14-й сезон показывает, что подход к сезонам нужно менять, чтобы не было разрыва между текущим состоянием игры и новым контентом.
Я обычно не выношу сравнения Diablo 4 и Path of Exile, но Grinding Gear Games доказала, что умеет расширять сезонные RPG. Blizzard нашла способ добавить системы, вдохновлённые PoE, не разрушив простоту Diablo 4. Но обидно играть в новый сезон, который даже не пытается развить то, что уже есть. Lord of Hatred доказал, что Diablo 4 нужно больше контента, и превзошёл мои ожидания. Новые сезоны должны быть и точкой входа для новичков, и возможностью для Blizzard экспериментировать. Я всё ещё верю, что студия на это способна, но 14-й сезон промахнулся.