Новый стратегический директор Xbox Мэттью Болл выдвинул идею, которая вряд ли понравится геймерам: он предлагает активнее внедрять рекламу в игры. По его словам, индустрия столкнулась с двойной проблемой — разработка стала слишком дорогой, а игроки не готовы платить больше.
Болл приводит в пример стриминговые сервисы: там рост аудитории обеспечивают дешёвые тарифы с рекламой. Почему бы не применить то же самое в играх? На мобильных платформах такая модель уже работает, а вот на консолях — нет. Он считает, что именно реклама может стать спасательным кругом для бизнеса.
«Вопрос не в том, как запихнуть рекламу повсюду. Вопрос в том, как дать шанс тем, кто не может позволить себе игры, познакомиться с нашими проектами», — объясняет Болл. Он подчёркивает, что цель — не продажа пиццы, а сохранение доступности продуктов и финансирование разработки.
Попытки внедрить рекламу в игры уже были, и они провалились. Вспомнить хотя бы EA Sports UFC 4 с рекламой на паузах — игроки взбунтовались, и EA пришлось откатить изменения. Square Enix тоже экспериментировала с бесплатными играми за просмотр рекламы, но проект Core Online закрыли из-за отсутствия интереса.
Болл присоединился к Xbox в этом году как часть новой команды CEO Аши Шармы. Он уже заявил, что при предыдущих лидерах компания «прозябала», и теперь намерен исправить ситуацию. Шарма, в свою очередь, анонсировала «перезагрузку» бизнеса, которая может включать новые увольнения и закрытие студий в июле.