После долгих лет ожидания фанаты Castlevania наконец-то могут вздохнуть спокойно. Evil Empire, известная по The Rogue Prince of Persia, не подвела — их новая игра Belmont’s Curse возвращает серию к славным временам Symphony of the Night. Я уже успел расправиться с первыми тремя боссами, перебить кучу классических монстров и вдоволь насладиться звуком нового хлыста.
Сюжет знакомит нас с Роуз Бельмонт, дочерью легендарного Тревора Бельмонта. Вместе они прибывают в руины Парижа, который, само собой, захвачен силами тьмы. Пока отец занимается собственными расследованиями, Роуз исследует город и лупит монстров, изредка загадочно упоминая свою неназванную мать.
Геймплей впечатляет плавностью и доступностью. Вместо скупых улучшений, как в ранних играх серии, здесь всё даётся с самого начала: скольжение по полу, прыжки от стен и даже три зелья здоровья. Враги падают с едой, но не так редко, как в классике. Однако не обольщайтесь — боссы всё так же жестоки и наказывают за малейшие ошибки, а летающие гаргульи будут преследовать вас до самой смерти.
Впервые с 2008 года серия возвращается к формату полноценного метроидвания. Карта полна секретов, стен, которые можно разбить, и маршрутов, соединяющихся в голове как пазл. Никаких стрелок или точек назначения — только призраки, рассказывающие мрачные истории с подсказками. Хлыст работает не только как оружие, но и как инструмент для перемещения: можно раскачиваться над пропастями и подтягиваться к врагам.
Система оружия постоянно подкидывает новинки — от быстрых мечей до метательных копий. Каждое оружие и заклинание можно улучшить, убивая врагов или выполняя особые задания. Талисманы добавляют бонусы, поощряя разные стили игры. Пока что игра выглядит как очень хороший метроидвания с потенциалом стать великим. Если Evil Empire добавит ещё пару безумных идей уровня Dead Cells, то Belmont’s Curse может свергнуть самого Дракулу и самого Симфонию Ночи.