Планы Paramount Skydance по приобретению Warner Bros. Discovery вновь столкнулись с препятствием — судья Арасели Мартинес-Ольгин приостановила сделку на две недели. Поводом послужил иск от коалиции из 12 штатов во главе с генеральным прокурором Калифорнии Робом Бонтой. Они утверждают, что слияние нарушит федеральные антимонопольные законы и приведёт к росту цен на фильмы и телешоу.
Срок временного запрета может быть продлён до 28 дней, хотя Paramount Skydance изначально рассчитывала закрыть сделку 22 июля. «Истцы как минимум продемонстрировали, что остаются серьёзные вопросы по существу дела, что говорит в пользу предварительного судебного запрета», — заявила судья. Пока суд разбирается, Paramount и Warner Bros. продолжат работать как отдельные конкурирующие компании.
Бонта назвал это решение «первой критической победой» коалиции, в то время как Paramount Skydance настаивает, что иск — это «фундаментально ошибочное применение» антимонопольного законодательства. «Мы боремся за свободный и честный рынок и процветающую кино- и телеиндустрию, которая служит творцам и зрителям. У нас полный бак бензина, закон на нашей стороне, и мы с нетерпением ждём продолжения», — добавил прокурор.
В случае успеха сделки Paramount Skydance получит не только кино- и телеактивы, но и Warner Bros. Games с такими хитами, как Hogwarts Legacy и Mortal Kombat. Эти франшизы могут пополнить портфель новой студии Paramount Games Studio, которая уже работает над хоррором по «Звёздному пути» от Bloober Team, Marvel 1943: Rise of Hydra и Avatar Legends: The Fighting Game.
Напомним, что изначально Warner Bros. Discovery хотела купить Netflix за $82,7 млрд, но агрессивное лоббирование и более высокая ставка со стороны Paramount Skydance заставили стримингового гиганта выйти из гонки.