Польская студия Rebel Wolves никогда не скрывала, что «Ведьмак 3» стал главным ориентиром для их вампирской RPG The Blood of Dawnwalker. И после четырёх часов игры могу подтвердить: сходство очевидно, но при этом ненавязчиво. Это не клон, а самостоятельное произведение со своими идеями, которое выглядит гораздо лучше, чем можно ожидать от дебютного блокбастера.
Трёхчасовая пролог знакомит нас с главным героем Коэном — обычным парнем из деревушки, пока он не становится Врахири (читай: вампиром). Деревней правит Бренцис — истощённая оболочка, которая, в отличие от предыдущих тиранов, довольно либеральна. Жителям не нужно платить налоги или работать до изнеможения. Но есть нюанс: раз в месяц каждый должен сдавать пинту крови. Казалось бы, мелочь, но многие находят это неприемлемым — особенно мать Коэна, которую панический страх лишил дара речи.
Как и в «Ведьмаке 3», пролог служит микрокосмом всей игры: нас выпускают на небольшую карту с выбором квестов. Система времени — главная фишка: день делится на восемь сегментов, и каждое задание тратит один или несколько. За день до церемонии кровопускания нужно успеть помочь матери, найти лекарство, разобраться с местными проблемами — но на всё не хватит времени. Это напоминает календарь из Persona, только с более значимыми последствиями.
Особенно запомнился эпизод с Василем — местным хулиганом, который оскорбляет мать Коэна. Когда я решил его проучить, отец парня не только не вмешался, но и сам потребовал выпороть сына. Сняв рубашку, Василь обнажил спину, покрытую шрамами от прежних порок. Вот так, пытаясь поступить «правильно», понимаешь, что «правильного» в этом мире просто не существует. Игра постоянно задаёт вопрос: что лучше — подчинение относительно мягкой власти или кровавое сопротивление? Как говорит отец Коэна: «Рыцари сдаются. Крестьяне вроде нас просто умирают».
Боевая система пока оставляет смешанные чувства. В человеческой форме она напоминает Kingdom Come: Deliverance — нужно выбирать направление ударов и блоков, но реализовано проще и скучнее. Противники терпеливо ждут своей очереди, а механика с уклонениями и блоками не впечатляет. Зато вампирские способности радуют: рывок на пять метров, телепортация за спину врага, лазание по стенам. Правда, ближний бой всё равно остаётся однообразным. Но если Rebel Wolves позволят решать конфликты дипломатией, игра может стать RPG 2026 года — особенно учитывая великолепную готическую графику с серыми руинами, зелёными болотами и заснеженными вершинами.