Ранее в этом месяце бывший председатель SIE Worldwide Studios Шон Лейден заявил, что продолжающиеся проблемы Xbox «свидетельствуют о фундаментальном непонимании того, как движется мир интерактивных развлечений». Жёстко, но не думайте, что он просто предвзят — теперь он критикует и свою бывшую компанию, Sony, за отход от PC-рынка.
После долгих лет эксклюзивности Sony начала выпускать игры на PC с большим успехом — настолько, что другой бывший руководитель SIE Worldwide Studios, Сюхэй Ёсида, назвал это «почти печатанием денег». Однако в этом году Sony начала отступать от этой стратегии, и хотя официальных заявлений не было, стало ясно, что откат происходит.
Лейден, ранее занимавший пост президента и CEO Sony Interactive Entertainment America, объяснил смену курса в интервью PSI. По его мнению, выпуск игр Sony на PC никогда не был о деньгах — это был способ показать игры тем, кто иначе их бы не увидел. «Не обязательно, чтобы они купили PlayStation, — сказал Лейден. — Я не был настолько безумным, чтобы думать, что это произойдёт». Он подчеркнул, что для расширения бренда на фильмы, ТВ, комиксы и мерч нужно привлекать как можно больше внимания к персонажам и историям, а не ограничиваться только владельцами консолей.
Некоторые считают, что PC-релизы могут «обесценить» бренд, но Лейден парирует: задержка в 18 месяцев решает эту проблему. «Если кто-то ждёт 18 месяцев, чтобы игра вышла на PC, мы не теряем продажи — они всё равно не купили бы консоль». Он добавляет: «Если это способ покрыть расходы на портирование, к этому привязаны какие-то деньги… Я не знаю, о чём они думают».
Интересно, что мы движемся к новому раунду консольных войн: Microsoft тоже намекает на усиление эксклюзивов для возрождения бренда Xbox. Но влияние на PC-геймеров должно быть минимальным, так как глава контента Xbox Мэтт Бути заверил, что эксклюзивы «появятся на всех обычных площадках, где мы продаём PC-версии». В то же время, PC-гейминг сейчас силён как никогда: по данным Global Games Market Report за июнь, выручка PC выросла на 12%, впервые превысив $200 млрд за год. Глава Take-Two Штраус Зельник говорит, что PC-геймеры ждут GTA 6, потому что они не входят в «основную» аудиторию, но признаёт, что PC может приносить 45-50% продаж крупных игр. Как это совместить — загадка, но Лейден прав: выпуск игр Sony на PC имел смысл, а отказ — нет.