В 2013 году создатели EVE Online из CCP Games попытались запустить амбициозный FPS, связанный с их легендарной MMO. Dust 514 не взлетел — в основном из-за того, что был эксклюзивом PS3. Но разработчики из Fenris Creations не оставили эту идею.
Лондонский офис Fenris продолжает дело Dust 514 с проектом EVE Vanguard. Разработчики хотят объединить экстракшен-механику с кросс-игровой интеграцией, чтобы создать нечто особенное. Представьте себе непрерывное повествование, как в Helldivers, но движимое бесконечным двигателем корпораций и альянсов EVE.
Гейм-директор Скотт Дэвис признаёт, что начинать придётся с авторского контента, но конечная цель — создать самоподдерживающуюся систему. «Ведущие дизайнеры EVE Online называют себя не «мастерами подземелий», а «смотрителями», — рассказал он на EVE Fanfest. — Что, если все решат записаться в одну империю? Они просто снесут всю кампанию? Мы думаем: это было бы чертовски круто».
Текущий альфа-тест Vanguard, Operation Avalon, делает первые робкие шаги к кросс-игровой интеграции с параллельным событием в EVE Online. Пока это всё ещё в теории, но студия уже доказала, что способна реализовывать уникальные амбициозные обещания. Куда важнее то, что Vanguard — это хороший FPS: я получил удовольствие от игры, и она удивила меня острыми, интересными дизайнерскими решениями, которые работают и без старшей MMO-сестры.
Что сразу понравилось в плейтесте: игра просто бросает вас в гущу событий. Никаких долгих загрузок и вступлений — кнопка развёртывания прямо перед вами. Первые цели просты: убить пару врагов и собрать лут. Это отличная точка входа для исследования единственной карты в альфе. Конечно, хочется больше структуры, но когда натыкаешься на что-то крутое — например, на башню, полную врагов и добычи, — это ощущается особенно здорово.
Главное, что я вынес из игры: базовая механика «исследуй, стреляй, убегай» просто весела. Дэвис подтвердил, что это и было его целью — сделать так, чтобы люди хотели возвращаться. «Мы хотим создавать вещи, по которым будут скучать, если игру отменят, — сказал он. — Когда спрашиваешь о Dust 514, никто не говорит «мне нравилось, что это была команда на команду». Люди вспоминают бомбардировки, кастомизацию костюмов — те маленькие крутые штуки, которые делали игру особенной».
Vanguard уже сейчас выглядит достойно, даже без своего главного козыря — кросс-игровой интеграции с EVE Online. Игру можно опробовать через официальный сайт Fenris или Steam, где также доступен лист ожидания.