Microsoft всерьёз взялась за возрождение Xbox, но впереди ещё много работы и неопределённости. Консольные эксклюзивы возвращаются, но масштабы этого процесса пока неясны, а «перезагрузка» ради лучшего будущего, скорее всего, приведёт к сокращению сотен рабочих мест. Однако возможны и более радикальные изменения: по информации The Information, Microsoft перераспределяет ресурсы в пользу своих крупнейших игр, одновременно рассматривая вариант полного отделения игрового подразделения.
Три источника сообщили, что Microsoft не исключает выделения Xbox в самостоятельную компанию или превращения его в полностью дочернее предприятие. Также рассматривается создание совместного предприятия с другими партнёрами — это может упростить продажу Xbox после реструктуризации. Ничего не решено окончательно, но, по словам инсайдеров, никакие варианты не снимаются с повестки.
План главы Xbox Аши Шармы по увеличению расходов на крупнейшие игровые серии, включая Halo, Fallout и The Elder Scrolls, уже одобрен генеральным директором Microsoft Сатьей Наделлой и финансовым директором Эми Худ. Хотя конкретный бюджет ещё не утверждён, главная цель — ускорить разработку новых частей. И это понятно: с момента выхода Fallout 4 прошло 11 лет, Skyrim — 15 лет, а с анонса The Elder Scrolls VI — целых восемь лет, причём мы до сих пор видели только пустой тизер без официального названия.
Серия Halo тоже застряла в болоте. Как отметил наш коллега Рори Норрис после июньского Xbox Games Showcase, Halo «фактически топчется на месте с тех пор, как Microsoft создала 343 Industries для развития франшизы после ухода Bungie — а это было почти 15 лет назад». Halo Infinite, задуманный как сервисная игра на долгие годы, прекратил получать новый контент уже в 2025 году, всего через четыре года после запуска. Вряд ли кто-то ждёт ежегодных релизов от Bethesda, но желание Microsoft ускорить процесс вполне объяснимо.
Впрочем, годы показали: простое увеличение бюджета не всегда решает проблему. У Microsoft есть огромное преимущество перед другими корпорациями — она владеет одними из самых громких имён в индустрии. Но удастся ли ей превратить это преимущество в реальные проекты и готова ли она приложить для этого усилия — пока большой вопрос. Мы обратились за комментарием к Microsoft по поводу возможного выделения Xbox и обновим материал, если получим ответ.