Крис Уилсон, один из создателей Path of Exile, который покинул Grinding Gear Games в 2023 году и основал новую студию, недавно запустил YouTube-канал. В одном из видео он поделился, как его мнение об игровой индустрии изменилось за последнее десятилетие. Главный сюрприз — его отношение к live-service.
«Десять лет назад я считал, что live-service — это сплошные плюсы, в любом случае, — признался Уилсон. — Это означало, что игра может быть бесплатной, с гибкой монетизацией, так что те, кто не хочет тратить деньги, могут почти ничего не платить. А ещё постоянные обновления — всегда есть чем заняться». На бумаге это выглядело как идеальная схема для всех.
Но годы работы в индустрии показали обратную сторону. Уилсон отмечает, что live-service требует постоянных изменений, чтобы угнаться за трендами, и это создаёт огромное давление со стороны сообщества. «Бывают ситуации, когда приходится вносить правки, даже если ты не считаешь их правильными, иначе игроки устроят бойкот или завалят негативными обзорами. А игры, которые просто завершены и не получают патчей, лишены этого давления», — объясняет он.
Уилсон подчёркивает, что не пытается очернить live-service, ведь сам создал одну из самых успешных игр этого жанра. Однако теперь он понимает, что всё гораздо сложнее: «Я бы раньше посмеялся над Baldur’s Gate 3, но сейчас вижу, что у каждой модели монетизации есть свои недостатки». Интересно, что Baldur’s Gate 3, хоть и не live-service, прошёл долгий ранний доступ и получил множество обновлений — этакий гибрид, который доказывает, что можно идти разными путями.
Лично мне кажется, что маятник качнулся в другую сторону — и это к лучшему. После череды провальных live-service проектов хочется больше законченных, отполированных игр, которые не требуют бесконечного гринда. Как говорится, всему своё время.