Массовые увольнения в Microsoft, затронувшие игровое подразделение Xbox, привели к сокращению 4800 сотрудников по всей компании. Среди уволенных оказался Кевин ЛаШапель — ветеран с 37-летним стажем, который стоял у истоков одной из самых любимых функций в истории Xbox: обратной совместимости.
ЛаШапель, занимавший пост вице-президента платформы Xbox, подтвердил в LinkedIn, что попал под сокращение. Он начал работать в Microsoft в 1989 году как инженер-программист, а затем переходил в разные отделы компании. На Xbox он пришел во времена Xbox 360 и позже стал менеджером по разработке ПО, руководя командой, которая запустила программу обратной совместимости на Xbox One. Эта функция, анонсированная на E3 2015, позволяла владельцам Xbox One играть в игры с Xbox 360, а затем и на Xbox Series X|S.
«Сидеть в зале, когда Фил объявил о программе на E3 2015, было невероятно. Реакция публики была потрясающей», — поделился он. В ноябре 2021 года вышло последнее обновление каталога, добавившее более 70 игр, включая проекты с оригинальной Xbox и Xbox 360.
После этого ЛаШапель стал вице-президентом и генеральным менеджером xCloud — сервиса, который превратился в Xbox Cloud Gaming. Он руководил командой от идеи до запуска и до сих пор верит в стриминг игр. «Я твердо верю, что все развлечения в конечном итоге будут транслироваться вам, где бы вы ни находились. Мне интересно наблюдать, как Xbox будет развиваться дальше, и я желаю команде только успеха», — сказал он.
Одна из причин сокращений — неудача некоторых стратегических ставок Microsoft, включая Xbox Game Pass. Эксперты считают, что компания не смогла убедить пользователей ПК и облачных сервисов подписываться на Game Pass. Всего увольнения затронули 2,1% глобального штата Microsoft. В Xbox в этом году потеряли работу 1600 человек, а еще 1600 будут уволены в следующем году. Кроме того, Microsoft избавляется как минимум от пяти студий: Ninja Theory и Undead Labs проданы неизвестным покупателям, Compulsion Games и Double Fine снова стали независимыми, а судьба Arkane Lyon и игры Marvel’s Blade решается по французскому трудовому законодательству.